Roger Bannister: Primeira milha de menos de quatro minutos
Na manhã de 6 de maio de 1954, Sr Roger Bannister fez o impossível.
O Daily Telegraph, na época, descrevera a milha de menos de quatro minutos como “o maior objetivo do esporte”, algo “indescritível e aparentemente inatingível como o Everest” (outra conquista humana aparentemente impossível que havia sido riscada por Sr Edmund Hilary e Tenzing Norgay).
De fato, os fisiologistas disseram a Bannister que não só estava correndo a milha de quatro minutos impossível para um atleta, mas tentar fazê-lo era perigoso para a saúde.
Voltar para o Rol da FamaNascido em Harrow, na Inglaterra, o então estudante de medicina da Universidade de Oxford, de 25 anos, foi considerado o melhor corredor de meia-distância da Grã-Bretanha, mas recentemente teve decepção depois de terminar em quarto nos 1500 metros da Olimpíada de Helsinque de 1952. ele tinha sido amplamente esperado para ganhar.
Nos meses seguintes, Bannister brincou com a idéia de desistir do atletismo, antes de decidir estabelecer um novo objetivo: tornar-se o primeiro homem a correr uma milha em menos de quatro minutos.
Inspirado por seu herói de corrida, Sydney Wooderson, que tinha feito um retorno notável em 1945, estabelecendo um novo recorde britânico no mesmo evento, Bannister partiu para alcançar o santo graal do atletismo.
O cenário para o melhor momento de Bannister foi uma corrida antecipada na temporada de 1954 na pista em ruínas da Universidade de Oxford, Iffley Road, durante a partida anual entre a Amateur Athletic Association (AAA) e a universidade.
Juntamente com Bannister, os outros dois principais corredores envolvidos para o AAA eram seus amigos Chris Chataway e Chris Brasher, com a tentativa cuidadosamente planejada entre os três.
Chataway era um underbrewer na Cervejaria Guinness em Park Royal, Londres. Ele apresentaria o cronometrista da corrida e antigo amigo universitário, Norris McWhirter, ao dono da cervejaria, Sir Hugh Beaver, recomendando a ele e seu irmão Ross como editores da nova publicação da empresa - um livro que compilaria superlativos para ajudar a liquidar o pub argumentos.
Até o último momento antes da corrida, Bannister tinha dúvidas sobre o tempo, que tinha visto um forte vento se reunir na pista, mas ele foi persuadido a ir em frente com a tentativa de seus dois "marca-passos".
As duas primeiras voltas viram Brasher sair na frente com uma velocidade que Bannister, na época, temia que fosse muito lento. Na verdade, o andamento mostrou-se perfeito, com Brasher alcançando a marca da metade em 1 minuto e 58 segundos.
Chataway então pegou o manto na metade da terceira volta, com Bannister seguindo atentamente para trás.
Quando o rugido da multidão começou a ficar mais alto, e sentindo o momento de uma vida inteira, Bannister seguiu a pista na última curva da última volta e alongou seu passo para ultrapassar Chataway em torno da curva final.
Jogando em todas as suas reservas, ele quebrou a fita e desabou no chão.
Em um estilo que aumentou a expectativa e a emoção e que mais tarde se tornaria uma marca registrada durante as incontáveis tentativas de recorde que ele presidiu, McWhirter deu uma longa pausa enquanto entregava o resultado da corrida.
Quando ele começou a anunciar o tempo de chegada de Bannister, ele ficou inaudível pela multidão em êxtase, que entrou em erupção ao ouvir a palavra "três", encobertando a confirmação de que o tempo vitorioso era 3:59:04 e a história tinha sido feita.
Como é frequentemente o caso com os recordes mundiais, uma vez que Bannister provou que um humano poderia, de fato, correr uma milha em quatro minutos, deixou o mundo atordoado e ajudou a quebrar uma barreira mental coletiva.
O australiano John Landy melhorou o recorde de Iffley Road no mês seguinte com um tempo de 3 minutos e 57,9 segundos, enquanto nos três anos que se seguiram àquele dia histórico em Oxford, outros 15 corredores também realizaram o mesmo feito.
Bannister havia mudado a expectativa de possibilidades através da conquista de seu alto objetivo. Ele ajudou a mudar todo o paradigma através do qual outros corredores viam o mundo e, por sua vez, ajudou a redefinir o que o corpo humano poderia alcançar.
