Felix Baumgartner: Primeira pessoa a quebrar a barreira do som em queda livre

Um número sem precedentes de oito milhões de pessoas entrou no YouTube em 14 de outubro de 2012 para testemunhar o momento que mudou tudo, O pára-quedista austríaco Felix Baumgartner completou um salto de pára-quedas de 38.969,4 metros, batendo oito recordes mundiais e a barreira sonora no espaço de apenas três horas.

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Cinco anos de planejamento escrupuloso, o projeto Red Bull Stratos de US $ 20 milhões (12,45 milhões de dólares) fez história naquele dia, sinalizando um enorme avanço no conhecimento do mundo sobre a forma como o corpo lida com condições extremas perto do espaço.

Às 9h28, hora local (15h28 GMT), Felix decolou de Roswell, Novo México, EUA. Destino: a borda do espaço. Dentro das próximas horas, Felix estaria de volta à Terra tendo se tornado o primeiro humano a quebrar a barreira do som em queda livre, completou o maior salto em queda livre (38.969,4 m / 127.852 pés) e alcançou a (38.969,4 m / 127.852 pés) e alcançou a velocidade mais rápida em queda livre (1.357,6 km / h). / 843,6 mph). "843.6 mph).

Nascido para voar

Felix nasceu em 1969, mas sua jornada começou verdadeiramente aos 16 anos, quando completou seu primeiro salto de paraquedas.

A emoção o sugou e ele continuou a desafiar a si mesmo com extremo paraquedismo. Ele logo pegou BASE jumping, outro esporte seriamente perigoso que envolve o paraquedismo ou o wingsuit voando de uma estrutura fixa ou um penhasco.

Felix passou a juntar-se aos militares austríacos, onde passou muitos anos aperfeiçoando seu salto de pára-quedas e aprendeu a pousar em pequenas zonas-alvo.

Mais tarde, ele deixou o exército e, por um curto período, se sustentou reparando motocicletas.

Mas, Felix disse: "O ar é onde eu estou em casa".

Ele tem uma tatuagem no antebraço em fonte gótica que diz "Nascido para voar".

A missão Red Bull Stratos

Felix foi para a Red Bull antes de chegar a ele - ele se aproximou da empresa de bebidas energéticas e pediu-lhes para patrociná-lo para fazer um salto BASE a partir da New River George Bridge de 860 pés em West Virginia, EUA. Eles se recusaram, mas um determinado Felix passou a fazer o truque independentemente.

Trinta e dois saltos BASE depois, a Red Bull concordou em patrociná-lo, dando início à sua carreira como um showman para a empresa.

Ele dominou o salto BASE e encontrou a fama por habilmente atirar-se de pontos de referência e edifícios mais altos do mundo na frente de câmeras. Mas: “Quero dizer, quantos edifícios mais altos do mundo você quer fazer? O conceito era sempre o mesmo”.

Felix buscou alturas ainda maiores e resolveu quebrar o recorde de 52 anos de Joseph Kittinger (EUA) para o maior salto de pára-quedas em queda livre. Com isso, o desafio final da Red Bull e da Baumgartner foi posto em movimento.

Joseph, de 84 anos, ajudou Felix em toda a missão e foi seu principal ponto de contato durante o salto recorde.

Foram necessários anos de pesquisa, desenvolvimento e testes impensadamente caros com especialistas do setor para aperfeiçoar o equipamento.

Um dos fatores mais importantes para o salto foi a pressão de Felix, porque se isso falhasse ele quase certamente morreria.

Felix odiava o fato restritivo que foi projetado para ele tanto que um psicólogo foi trazido para ajudá-lo a aceitar o fato de estar dentro dele.

Na época do clímax dramático da missão, no entanto, todas as chances concebíveis de um erro ou fracasso foram eliminadas.

Recordes quebrados

Maior balão com um humano a bordo

Um balão gigante, tão alto quanto a Estátua da Liberdade quando totalmente inflado e com uma capacidade de aproximadamente 850.000 m³ (30 milhões de pés cúbicos), transportava Felix dentro de uma cápsula até uma altitude de 38.969,4 m (127.852 pés).

O balão tinha cerca de 5.097 m³ (180.000 pés cúbicos) de hélio inserido pela tripulação antes de seu lançamento. Isso era bastante hélio para decolar, mas não encheu o envelope do balão porque precisavam deixar espaço para permitir que o hélio se expandisse enquanto o balão subia.

À medida que a pressão do ar diminuía com a altitude crescente do balão, o hélio dentro dele se expandia, preenchendo todo o envelope até sua capacidade total de aproximadamente 850.000 m³ (30 milhões de pés³) na altitude de salto.

O balão cheio de hélio levou Felix em sua jornada de duas horas até a estratosfera.

O perigo do evento foi enfatizado pelo fato de que a transmissão "ao vivo" teve um atraso interno, permitindo que o público fosse poupado de um espetáculo horrível em caso de tragédia.

Após a longa ascensão da tensão, Felix pôde ser ouvido correndo pela lista de verificação com Col Kittinger e contando sobre o inesperado embaçamento de sua viseira. Esse problema foi resolvido rapidamente.

felix in a capsule above earth

A maioria das visualizações simultâneas de um evento ao vivo no YouTube

O paraquedismo de Felix não apenas estabeleceu vários recordes de grande altitude, mas também impulsionou a produção de vídeos on-line, com Felix e Red Bull quebrando recordes para as visualizações mais frequentes de um evento ao vivo no YouTube e o maior público-alvo de um anúncio de livestream.

Havia 15 câmeras na cápsula de Felix com cinco presas ao seu terno, o que proporcionou uma incrível experiência de visualização para aqueles que assistiram à transmissão.

Uns oito milhões de pessoas assistiram à jornada de Felix para o espaço e desceram de volta à Terra. A audiência teria sido ainda maior, mas a demanda pesava as capacidades do servidor do YouTube.

Altitude mais alta sem amarras fora de um veículo

Depois de despressurizar a cápsula - o ponto sem retorno - Felix se empoleirou em sua borda por alguns momentos finais antes de fazer seu salto múltiplo, recordista da morte, para a Terra.

" Eu estou indo para casa agora " ele disse.

Ele começou 99.000 pés mais alto que o Monte Everest e levou apenas 9:09 minutos para voltar à Terra.

Primeiro humano a quebrar a barreira do som em queda livre

Depois que ele pousou de volta em terra firme, Felix disse:

"Primeiro saímos com um belo lançamento e depois tivemos um pouco de drama com uma questão de fonte de energia para a minha viseira. A saída foi perfeita, mas então eu comecei a girar lentamente. Eu pensei em apenas girar algumas vezes e seria só isso, Mas comecei a acelerar, às vezes era realmente brutal.Eu pensei por alguns segundos que eu perderia a consciência.Eu não senti um boom sônico porque eu estava tão ocupado apenas tentando me estabilizar. Nós vamos ter que esperar e ver se realmente quebramos a barreira do som. Foi muito mais difícil do que eu pensava que seria."

A velocidade do som é de 1.236 km / h (768 mph). Durante o seu skydive estratosférico, Felix atingiu uma velocidade máxima de 1.357,6 km / h (843,6 mph).

"Foram incriveis altos e baixos hoje, assim como aconteceu com todo o projeto", disse Baumgartner, uma vez que estava em segurança de volta à Terra."

O resultado

Após o seu incrível sucesso, o nome de Felix foi adicionado à Street of Champions de Viena, juntamente com outros campeões esportivos austríacos e internacionais em Viena. Ele também foi indicado ao World Sports Award e a duas categorias no NEA Extreme Sports Awards. Felix diz que "se aposentou oficialmente do negócio audacioso", e agora coloca seus esforços em seu helicóptero e serviço público como bombeiro.

Mais do que um golpe impressionante, o paraquedismo de Felix foi um desafio científico durante o qual muitos dados úteis foram coletados. Sua incrível conquista levou a avanços significativos na pesquisa sobre a estratosfera e o espaço, bem como trajes espaciais e equipamentos de segurança.

Em 24 de outubro de 2014, o executivo do Google, Alan Eustace (EUA) caiu para a Terra de 41.422 metros (135.898 ft), e quebrou o recorde de Felix para o maior salto de pára-quedas em queda livre.

Todos os anos, o nosso conhecimento de lugares outrora inacessíveis continua crescendo. Não há como saber onde podemos ir a seguir.